Välmotiverade anställda är en konkurrensfördel. För 20 år sedan skulle chefen motivera sina anställda. Idag måste de anställda motivera sig själva – chefen kan bidra. Fortfarande är det en smula oklart hur detta låter sig göras på bästa sätt. I början på 2000-talet visades att starkt motiverade individer presterade 2-4 ggr mer än andra. Vid komplicerat arbete ökade skillnaden – en starkt motiverad mjukvaruingenjör presterade 12 ggr mer än en medelmåttigt motiverad. Det finns alltså starka ekonomiska skäl för att ha en välmotiverad arbetsstyrka.
Vad är då motivation? Detta eftertraktade mänskliga fenomen har, allt sedan Fredrick Taylor publicerade ”The principles of management” 1911, legat i fokus för forskning inom flera discipliner, allt från psykologi, sociologi, ekonomi, organisationsutveckling och ledarskap till filosofi. Varje disciplin har försökt definiera vad motivation är och hur den kan mätas.
Primitiv lagbundenhet svårt att kringgå
Kan modern neurovetenskap knyta ihop säcken? Finns det djupt liggande, basala hjärnfunktioner som påverkar vår motivation? Ja, man har identifierat att hjärnan har ett belöningssystem och ett system för avståndstagande. Hjärnan har utvecklats för att upptäcka och svara på biologiskt