Förmågan att förstå andra människors känslor genom empati är avgörande för framgångsrika sociala interaktioner, skriver Tania Singer i ännu en ny banbrytande studie. Singer är professor vid tyska Max Planck Institutet och är en av världens mest välrenommerade forskare inom social neurokognition. Hon har en uttalad vision om att syftet med hennes forskning är att göra världen lite bättre och att alla ska må bra.
Empati anses vara en viktig komponent inom emotionell intelligens, EQ. EQ utvecklas ur förmågan att identifiera, förstå, använda och kontrollera sina egna känslor och att förstå andras känslor och drivkrafter. Denna typ av känslomässig intelligens är avgörande för en persons sociala förmåga och anses idag vara en viktig framgångsfaktor inom näringslivet. Många företag har valt empati som värdeord.
Varning
Men nu höjer Singers forskarteam ett varningens finger! Empati i all ära – men ett ständigt konfronterande med andras lidande - att intensivt gå in i och dela andras smärta - kan skapa en empatisk stress som i förlängningen minskar förmågan till hjälpsamhet och leder till utmattning och avskärmning. I en tidigare meta-analys har gruppen visat att människor ofta upplever empatiska känslor som jobbiga och svåra. Medkänsla däremot, definierat som: en känsla av omsorg om den andres lidande associerat med motivationen att hjälpa, tycks ge kraft och positiva känslor. Hur kan detta vara? Tania Singer ville reda ut begreppen neurovetenskapligt!
